Malgré plusieurs projets de rénovation depuis les années 1980 et la rédaction des études préalables de l'Architecte en Chef des monuments historiques Etienne Poncelet en 1999, les travaux de restauration de l'Hôtel de la Marine n'étaient toujours pas lancés en 2004, faute de moyens.


C'est à la fin de l'année 2004 que les ministres de la Défense et de la Culture s'entendent sur l'urgence des travaux, et la nécessité de trouver un mécène pour financer la remise en état du péristyle à douze colonnes de la façade et des salons intérieurs, envisagée depuis près de trente ans.
L'Hôtel de la Marine présente une particularité : c'est un bâtiment d'Etat, et jamais jusqu'alors l'administration n'a recouru à des donations privées pour son parc immobilier.


Le groupe Bouygues s'est déjà impliqué par exemple, dans la mise en valeur du patrimoine historique, pour la reproduction des chevaux de Marly, dans les années 1980. Même la construction de la Grande Arche s'inscrit dans la mise en valeur d'un patrimoine historique, car ce monument commémore le bicentenaire de la Révolution française, et parachève la perspective menant du jardin des Tuileries jusqu'à la Défense en passant par l'arc de Triomphe.